旋转粘度计的周期检定十分重要，能保证其测量数据正确。旋转粘度计开机后起主要检验测定零位，这一操作一般在不安装转子的环境下进行，然后在半径R1的外筒里同轴地安装半径R2的内筒，其间布满了粘性流体，同步机电以稳定的速率扭转，接连刻度圆盘，再通过游丝和转动轴带动内筒（即转子）扭转，内筒（即转子）即受到基于流体的粘性力矩的效用，效用越大，则游丝与之相抗衡而孕育发生的扭矩也越大，于是指针在刻度盘上指示的刻度也就越大。将读数乘以特定的系数即获得液体的动力粘度。
　　旋转粘度计的驱动是靠一个微型的同步电动机，它以750r/min的恒速旋转，几乎不受荷载和电源电压变化的影响。电动机的壳体采用悬挂式安装，旋转粘度计通过转轴带动转筒旋转，当转筒在被测液体中旋转时收到粘滞阻力作用，从而产生反作用力使电动机壳体偏转，电动机壳体与两根一正一反安装的金属游丝相连，壳体的转动使游丝产生扭矩。当游丝的例句与粘滞阻力矩达到平衡时，旋转粘度计与电动机壳体相连接的指针便在刻度盘上指出某一数值，此数值与转筒所受粘滞阻力成正比，于是刻度读数乘上转筒因子就表示动力粘度的量值。
　　使用中的旋转粘度计要进行周期检定，必要时（粘度计使用频繁或处于合格临界状态）要进行中间自查以确定其计量性能合格，系数误差在允许范围内，否则无法获得准确数据。